Rio - Tido como uma das principais promessas entre os zagueiros formados na Gávea nos últimos anos, Thiago Sales não teve muitas oportunidades no time profissional do Flamengo e teve de buscar sucesso fora do País, no Apollon Limassol, do Chipre. Lá, foi campeão da Copa do Chipre e saiu como ídolo. De volta ao Rubro-Negro, novamente foi pouco aproveitado e quando seu contrato venceu, no último dia 31, ele não pensou duas vezes em aceitar o convite do Fluminense (faz exames e assina com o clube nesta sexta-feira), líder do Brasileiro. Criado no maior rival do Tricolor, o jogador, de 23 anos, revela com exclusividade ao O Dia Online que se inspira no atacante Emerson para vencer nas Laranjeiras.

Como se livrar da desconfiança que você certamente vai sofrer em função de ter sido revelado na Gávea? O Emerson lhe inspira, chegou a conversar com ele?

Thiago Sales: Farei do mesmo jeito que o Emerson está fazendo: correndo, brigando e batalhando em todas as jogadas. Só assim mesmo conquistarei a torcida tricolor. Perdi o contato com ele pelo fato de termos saído do País (Thiago foi para o Chipre e Emerson, para os Emirados Árabes, onde atuou pelo Al-Ain). Mas quando joguei com ele pelo Flamengo era muito meu amigo, sempre brincávamos um com o outro.

E com o Toró, que fez o caminho inverso (revelado em Xerém, ele trocou o Flu pelo Fla), você também conversou?

Tive a oportunidade de conversar com o Toró também e ele me falou exatamente sobre o que Emerson está fazendo e me disse: 'Batalha, corre atrás e briga. Assim, você conquista a torcida e acaba com essa desconfiança.

Como surgiu o interesse do Fluminense?

Meu empresário (Léo Rabello) me ligou e me disse que tinha surgido o interesse do Fluminense, fiquei muito feliz com isso.

O que lhe motivou a escolher o Fluminense?

O Fluminense é um dos maiores clubes do Brasil, tem muita história e é uma honra ter a possibilidade de jogar lá. O que me motivou também foi a campanha que o Fluminense está fazendo no Brasileiro e grande técnico que tem. Como passei um ano fora, também tenho a oportunidade de ficar perto da minha família, dos amigos e espero fazer parte da história do grande clube que o Fluminense é.

Pelo profissional do Flamengo você marcou cinco gols em 15 jogos. Está preparado para disputar o posto de zagueiro-artilheiro com o Gum (que soma oito gols em 57 partidas pelo Tricolor)?

Não só o Gum, mas o Leandro Euzébio (marcou quatro em 33 jogos pelo Flu) também faz muitos gols. Mas, pensando como zagueiro, acho que eles ficam mais felizes por estarem ajudando o Fluminense a ter uma das defesas menos vazadas do Brasileiro (é a segunda melhor da competição, com 14 gols sofridos, um a mais do que o Ceará, líder no quesito). Claro que os gols são muito importantes para qualquer jogador, mas o principal trabalho do zagueiro é evitá-los, não é?

Em relação ao Fla, ficou alguma mágoa?

Não tenho nenhuma mágoa do Flamengo, não. Fiz grandes amigos, fui criado lá e só tenho a agradecer por tudo que fizeram por mim.

Você é zagueiro, mas, como todos sabem, é goleador. Se marcar contra o Flamengo, você vai comemorar?

Gol é o grande momento do futebol, não tem como não comemorar. Mesmo sabendo que foi marcado contra o clube que me revelou eu comemoraria sim.